而技术导向的中小型企业的处境略为尴尬。一方面,SoC技术使强大的处理器拥有精巧的构造,这种技术非常出众,因为它让下一代产品变得更为小巧而迅速。另一方面,制作专属的SoC需要高昂的开发成本,这让企业无法内部发展这项技术。使用大规模制造商生产的现有SoC会对企业更为有利。
许多企业(比如Toradex,Inforce,SECO等)试图改变这种困境,因此发展了“系统模块”(SoM,有时也称为“电脑模块[CoM]”)的技术。SoM包含SoC。它带有重要组件,如RAM(内存)、电源管理和其他总线系统,以便控制组件,也让SoC非常实用。打个比方:如果SoC是一座不与外界联系的工厂,SoM则会添加仓库、连接水电,并加上连通街道的出口,还可以与工厂负责人沟通。
SoM具备一个或多个标准化插头连接器,可用于SoM(同样适用于SoM上的所有组件,包括SoC),以便和外界交流。事实上,这些插头连接器无法与外部设备(如网络、电源供电器或相机)连接。如要进行连接,则需要一个载板。
然而,只要涉及到SoM,意味着SoC已经包含于组件当中。