用彩色相机创造色彩信息并非一件微不足道的事情:以最简单的形式来讲,一台常规彩色相机需要2x2像素的信息来计算“拜耳图形”中一个像素的色值,即所谓的“2x2去拜耳化”。由于使用了插值处理,2x2矩阵的效果相对而言并不理想。而3x3或更高矩阵的使用频率更高。黑白相机以更为线性的方式来获取每个像素的信息,即从1:1的像素阵列中获取。
然而事实上,人的眼睛非常灵活,人们并非总需要依靠自身的能力才能看见色彩。通常,感知对象的亮度值所提供的信息就已经足够,这一点与图像处理的过程很相似。许多情况下,通过彩色相机描绘色彩这一做法并非必需。也可以通过对应用要求进行仔细分析,从而避免与之相关的技术难点。
在图像处理链中,许多应用完全可以无需获取色彩信息。而在其他应用中,借助彩色光源或彩色滤光片,即可通过黑白相机创造一种选择性色彩信息。例如,当使用红色光时,红色对象中的绿色区域会显示为黑色。